Šta je Beta-glukan i kako djeluje na imuni sistem?

Beta-glukan je zajednički naziv za složene ugljene hidrate koji čine osnovu strukture ćelijskog zida različitih organizama: bakterija, plesni, algi,gljiva, žitarica. Sastoji se iz molekula glukoze povezanih Beta-glukozidnimvezama. Najčešće se dobija iz kvasca, dok se druga vrsta glukana dobija iz ječma.

Beta-glukan se vezuje za receptore koji postoje na ćelijama imunog sistema nazvanim makrofagi. Aktivirani makrofagi zatim proždiru strana tijela koja dospiju u organizam. Makrofagi nastaju u koštanoj srži kao bijla krvna zrnca, a zatim dospevaju u krvotok u vidu monocita. Putem krvotoka se transportuju do ostalih organa gdje dolazi do njihove diferencijacije u specifične makrofage. Sedam glukoznih ostataka molekula glukana se po principu "enzim-supstrat", vezuju za specifične iC3b-receptore smještene
na membranama makrofaga, neutrofila i ćelija prirodnih ubica čime ih
aktiviraju. Tako aktivirani fagociti pokazuju dvostruko dejstvo: prvo,
oni su sposobni da proždiru strana tela kao što su virusi, bakterije,
odumrle ćelije, tumori, pa čak i teški metali; drugo, fagociti izlučuju
niz specifičnih molekula (citokina, proteaza, faktora rasta), u okolna
tkiva i tako upotpunjuju imunu reakciju.

Zahvaljujući specifičnoj prostornoj strukturi u vidu trostrukih spirala
ima više mogućnosti za njegovu primjenu. Prvo, postoji mogućnost njegovog vezivanja za receptore ćelija imunog sistema. Drugo, njegov prostorni oblik čini ga izvorom vlakana čijim bi se unošenjem u organizam mogli riješiti mnogi problemi nastali nepravilnom ishranom.
I na kraju, trostruke spirale Beta-1,3-glukana obrazuju "šupljine" u koje mogu da se ugrade različita jedinjenja , pa tako ima i ulogu nosača.